Cientistas desenvolvem tecnologia nacional para as inovadoras células a combustível
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Título para divulgação do texto
Cientistas desenvolvem tecnologia nacional para as inovadoras células a combustível
Título original da pesquisa
Produção de Hidrogênio para Células a Combustível a partir do etanol
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Autores do texto original
Resumo
A pesquisa mostra como diversas tecnologias são utilizadas para a geração do hidrogênio a partir de diferentes combustíveis, como o gás natural, gasolina, metanol ou etanol.
O que é a pesquisa?
Uma revolução se aproxima na área de geração de energia para uso doméstico e industrial, bem como no campo dos transportes. São as chamadas células a combustível que poderiam ser descritas como baterias que não precisam ser trocadas.
O combustível das células é o hidrogênio ou um gás rico em hidrogênio. Diversas tecnologias são utilizadas para a geração do hidrogênio a partir de diferentes combustíveis, como o gás natural, gasolina, metanol ou etanol. A tecnologia e o combustível utilizados são funções da aplicação desejada. Utilizando catalisadores apropriados, portanto, é possível transformar, por exemplo, álcool etílico em hidrogênio (processo a que os cientistas chamam de reforma catalítica do etanol). Esse hidrogênio, por sua vez, pode alimentar uma célula a combustível capaz de mover um motor elétrico e gerar suficiente energia para mover um carro ou um equipamento industrial.
Assim, além de mover carros ou fazer funcionar equipamentos eletro-eletrônicos de casas e indústrias, esses motores ecologicamente superiores produzem muito menos resíduos (visto que o hidrogênio é não poluente, sendo um elemento natural). Em outras palavras: os tradicionais motores a explosão já são obsoletos.
Cientes do papel estratégico que este novo conhecimento no campo da geração de energia terá nos próximos anos, cientistas do Instituto Nacional de Tecnologia (INT) estão pesquisando as células a combustível visando dominar sua tecnologia e propor uma solução nacional para seu fabrico e uso.
O combustível das células é o hidrogênio ou um gás rico em hidrogênio. Diversas tecnologias são utilizadas para a geração do hidrogênio a partir de diferentes combustíveis, como o gás natural, gasolina, metanol ou etanol. A tecnologia e o combustível utilizados são funções da aplicação desejada. Utilizando catalisadores apropriados, portanto, é possível transformar, por exemplo, álcool etílico em hidrogênio (processo a que os cientistas chamam de reforma catalítica do etanol). Esse hidrogênio, por sua vez, pode alimentar uma célula a combustível capaz de mover um motor elétrico e gerar suficiente energia para mover um carro ou um equipamento industrial.
Assim, além de mover carros ou fazer funcionar equipamentos eletro-eletrônicos de casas e indústrias, esses motores ecologicamente superiores produzem muito menos resíduos (visto que o hidrogênio é não poluente, sendo um elemento natural). Em outras palavras: os tradicionais motores a explosão já são obsoletos.
Cientes do papel estratégico que este novo conhecimento no campo da geração de energia terá nos próximos anos, cientistas do Instituto Nacional de Tecnologia (INT) estão pesquisando as células a combustível visando dominar sua tecnologia e propor uma solução nacional para seu fabrico e uso.
Como é feita a pesquisa?
No Laboratório de Catálise do Instituto Nacional de Tecnologia vem sendo desenvolvido um processo específico, capaz de transformar o álcool etílico (etanol) para alimentação da célula.
O resultado, até agora, foi a realização, em escala de laboratório, da reforma catalítica do etanol. Esse processo, resumidamente, é a decomposição, através de catalisadores, da molécula do álcool em hidrogênio.
O desafio atual, para os cientistas do INT, é sair da escala de bancada (a escala laboratorial) e gerar, em escala industrial, os protótipos das células de combustível baseadas na reforma catalítica. Para os cientistas, a produção da célula a combustível nacional está bem próxima.
O resultado, até agora, foi a realização, em escala de laboratório, da reforma catalítica do etanol. Esse processo, resumidamente, é a decomposição, através de catalisadores, da molécula do álcool em hidrogênio.
O desafio atual, para os cientistas do INT, é sair da escala de bancada (a escala laboratorial) e gerar, em escala industrial, os protótipos das células de combustível baseadas na reforma catalítica. Para os cientistas, a produção da célula a combustível nacional está bem próxima.
Qual a importância da pesquisa?
Atualmente, em todo o mundo, esta tecnologia encontra-se em fase de teste. Produções experimentais de automóveis e outros equipamentos elétricos de grande autonomia e baixo impacto ambiental já ocorrem nos principais centros de desenvolvimento científico. As indústrias automobilísticas da Europa, dos Estados Unidos e do Japão já produzem modelos experimentais de veículos movidos a células a combustível.
O domínio do processo de fabricação das células a combustível é essencial para prevenir uma futura dependência tecnológica nesse campo e posicionar o país, em condição de igualdade, perante os demais agentes globais do processo de desenvolvimento científico-industrial.
O domínio do processo de fabricação das células a combustível é essencial para prevenir uma futura dependência tecnológica nesse campo e posicionar o país, em condição de igualdade, perante os demais agentes globais do processo de desenvolvimento científico-industrial.
Área do Conhecimento
Engenharias
Palavras-chave – Entre 3 a 5 palavras
Portuguesa
Energia
Portuguesa
Combustível
Portuguesa
Veículo
ODS
ODS 7: Energia Limpa e Acessível
ODS 9: Indústria, Inovação e Infraestrutura
Referência da Pesquisa Original
NORONHA, Fábio Bellot; MATTOS, Lisiane Veiga. Produção de Hidrogênio para Células a Combustível a partir do etanol. 2003.
Data da publicação do texto de divulgação
July 3, 2003